Andrea Petagna, Leonardo Spinazzola e Simone Verdi, gli ultimi tre arrivati alla corte del commissario tecnico Giampiero Ventura in Nazionale hanno in comune il passaggio – nella loro carriera – dalla Viareggio Cup. E scusate se è poco. Della serie: la tradizione continua, visto che dal 1949 (il primo fu Sergio Cervato della Fiorentina) moltissimi atleti che hanno avuto il ‘battesimo del fuoco’ al Torneo di Viareggio sono arrivati a indossare la maglia azzurra. Ma il discorso è esportabile anche in campo straniero. Due esempi su tutti: Gabriel Omar Batistuta e Edinson Cavani. Anche in questo caso, scusate se è poco.

Ma torniamo al presente...e all'Italia, a Petagna e a Spinazzola, due ‘prodotti’ della Viareggio Cup: l’attaccante e l’esterno dell’Atalanta hanno conquistato la Coppa Carnevale, il primo con il Milan nel 2014 (segnando anche un gol nella finalissima contro i belgi dell’Anderlecht), il secondo con la Juventus nel 2012. Spinazzola tra l’altro in quella edizione si aggiudicò il premio Golden Boy, votato da una giuria di giornalisti come miglior giovane della manifestazione. E anche un altro dei volti nuovi della squadra di Ventura, l’esterno offensivo del Bologna, Simone Verdi, ha toccato i campi del Torneo di Viareggio con la maglia del Milan.

Ricapitolando: la Viareggio Cup è stata la culla nella quale – calcisticamente – hanno incominciato ad essere svezzati tanti azzurri del presente (e sicuramente, dopo quelli del passato, lo saranno anche quelli del futuro) convocati dal c.t. Ventura: Buffon ha giocato la Viareggio Cup con il Parma (perdendo in finale con il Brescia nel 1996), Donnarumma (Milan), Astori (Milan), Bonucci (Inter), Darmian (Milan), D’Ambrosio (Fiorentina), De Sciglio (Milan), Romagnoli (Roma), Spinazzola (Juventus), Rugani (Empoli e Juventus), Zappacosta (Atalanta), Gagliardini (Atalanta), Candreva (Ternana), De Rossi (Roma), Bernardeschi (Fiorentina), Politano (Roma), Verdi (Milan), Petagna (Milan), Eder (Empoli), Immobile (Juventus) e Insigne (Napoli).

Ma ci sono anche giocatori stranieri che hanno fatto strada negli ultimi anni passando dal Torneo: il giovane ghanese Acheampong, solo per fare un esempio recentissimo, è stato protagonista in Europa League con la maglia dell’Anderlecht ed ha presto conquistato pure la Nazionale delle Stelle Nere. Nel 2013 la sua doppietta fu decisiva nella finale del 'Viareggio' vinta dall'Anderlecht contro il Milan.

NELLA FOTO: EDER CON L'EMPOLI AL TORNEO DI VIAREGGIO DEL 2006

NELLA FOTO: LORENZO INSIGNE COL NAPOLI AL TORNEO DI VIAREGGIO DEL 2010

NELLA FOTO: CIRO IMMOBILE CON LA JUVENTUS AL TORNEO DI VIAREGGIO DEL 2010

NELLA FOTO: DANIELE RUGANI CON LA JUVENTUS AL TORNEO DI VIAREGGIO DEL 2013

NELLA FOTO: FEDERICO BERNARDESCHI CON LA FIORENTINA AL TORNEO DI VIAREGGIO DEL 2013

NELLA FOTO: IL GHANESE FRANK ACHEAMPONG CON L'ANDERLECHT AL TORNEO DI VIAREGGIO DEL 2013